L'approccio sistemico socio-costruzionista deriva dalle teorie di Gregory Bateson e del Gruppo di Palo Alto in California e, in Italia in modo diretto dai contributi di Gianfranco Cecchin e Luigi Boscolo, fondatori del Milan Approach, riferimento internazionale nel mondo della consulenza a individui, famiglie e organizzazioni.

L'orientamento sistemico–relazionale spiega il comportamento dell'individuo focalizzando l'attenzione sull'ambiente, sul sistema all'interno del quale la persona vive e sulla rete di relazioni significative di cui è parte. Costruire cambiamento equivale a cercare strumenti, azioni e nuovi punti di vista che possono agevolare la possibilità di sperimentare prospettive differenti da quelle che hanno portato alla situazione di stallo. Da queste prospettive deriveranno cambiamenti relazionali, nuovi comportamenti, nuove narrazioni e nuove realtà possibili. Colui che ha un sintomo non è il problema ma il portavoce che ha avuto il coraggio di segnalarlo.