L'approccio sistemico socio-costruzionista deriva dalle teorie di Gregory Bateson e del Gruppo di Palo Alto e in Italia in modo diretto dai contributi di Gianfranco Cecchin e Luigi Boscolo, fondatori del Milan Approach, riferimento internazionale nel mondo della consulenza a individui, famiglie e organizzazioni.

L'orientamento sistemico–relazionale spiega il comportamento dell'individuo focalizzando l'attenzione sull'ambiente in cui esso è vissuto, sul sistema all'interno del quale la persona vive e sulla rete di relazioni significative di cui è parte. Costruire cambiamento, secondo l'approccio sistemico-relazionale e socio-costruzionista, equivale a cercare quegli strumenti, quelle azioni, quei nuovi punti di vista che possono agevolare la possibilità di sperimentare prospettive differenti da quelle che hanno portato alla situazione di stallo. Da queste prospettive deriveranno cambiamenti relazionali, nuovi comportamenti, nuove narrazioni e nuove realtà possibili. In questa visione, acquistano importanza le tecniche della narrazione, della ri-descrizione e l'osservazione dei processi di costruzione della realtà. Questo approccio, in sintesi, si focalizza sulla conoscenza dei sistemi, sulla gestione della complessità e sulle prassi con cui questi sistemi si costruiscono, si mantengono e si ridefiniscono, considerando le premesse, le regole implicite e strutturali, le dinamiche relazionali e tutto ciò che caratterizza i differenti contesti e cornici di riferimento.